MP3 tog av i slutet av 90-talet som det digitala musikformatet. Det fortsatte sedan att slakta cd-skivan och lansera också fildelningsrevolutionen. Det är ett nätt format som har rötter som sträcker sig hela vägen tillbaka till början av 1980-talet, då möjligheten att skicka musik över ISDN-linjer övervägdes först. Nu börjar patenten på det att löpa ut och dess licensprogram har avslutats.

MP3-konventionell var hemmet för Fraunhofer IIS, och den ursprungliga licensmodellen var avsedd att kodare skulle vara dyra och avkodrar relativt billigt. Detta skulle göra det möjligt för människor att få programvara för att lyssna på MP3S billigt, men skapandet av MP3-filer skulle vara dyrt och därmed hanteras av studior och musiketiketter. Allt detta ändrades när en premium MP3-kodare läckte till allmänheten, och oväntat blev det möjligt att enkelt konvertera dina CD-skivor hemma till MP3-formatet.

En baksmälla av detta ägande av MP3-konventionella var att när du installerade viss foss-programvara, som Audacity eller Linux Distro, skulle du hitta att du var tvungen att gå och göra lite benarbete för att hitta en mp3 codec. Det berodde på att det inte var värt det juridiska problemet för att fossens författare skulle inrätta en lösning, och handel med proprietär programvara är motsatsen till allt de står för.

Men nu att många fler av de relevanta patenten löper ut, kan du nu förvänta dig MP3-stöd som ska bakas in i mycket mer programvara. Det kan vara mycket mer än lite sent, med mycket mer avancerade ljudformat som börjar ta över, men det är fantastiskt att veta att Fedora, för en, börjar med att inkludera MP3-stöd med sina utgåvor.

Om du vill läsa mycket mer om MP3-historien, kolla in det här fantastiska inlägget från NPR. Fraunhofer har också sin egen fantastiska historia. Om allt detta tal om avancerade ljudformat har blivit upphetsat, kolla in den här MP3-avkodaren skrivet för ESP8266.

[Tack vare Tim Trzepacz för spetsen!]